在油田工业中，井是进行原油开采的基础，钻井质量是原油产量的关键因素之一。在旋转钻井中使用的循环流体绝大多数是液体，又称“钻井液”。聚丙烯酰胺钻井液在钻井工程中的主要功能是：
1，清洗井底，携带岩屑；
2，冷却和润滑钻头及钻柱；
3形成泥饼，保护井壁；
4，控制与平衡地层压力；
5悬浮岩屑和加重剂；
6在地面沉除岩屑；
7提供所钻地层的有关资料；
8将水功率传给钻头等。
钻井液体系是最重要的钻井变数之一，常被称为钻井的“血液”，是钻井工艺技术的重要组成部分。
钻井液中的固相是影响钻井速度和成本的关键因素之一。20世纪60年代末国外将高分子絮凝剂引入钻井液，不分散低固相聚合物优质钻井液得到应用，从而使钻井速度大幅度提高，成为当代钻井行业中四项重要技术之一。
高分子絮凝剂可以使钻井液中的钻屑和劣质土处于不分散的絮凝状态，以便使用机械固控设备将其清除，较好低解决了分散型钻井液体系中钻屑的分散和在钻井液中积累的问题，不仅提高了机械钻速，而且减少了钻井过程中的许多复杂情况，较好低保护了油气层，降低了钻井成本。
在钻井液中使用的聚丙烯酰胺絮凝剂有非水解聚丙烯酰胺和水解聚丙烯酰胺。前者属于全絮凝剂，后者属于选择性絮凝剂。钻屑和优质土的带电性和水化程度有很大差别，优质土带的负电量大，阳离子交换容量也大，水化分散作用强，水化膜厚。而钻屑带的负电量少，水化膜薄。NPAM的分子中只有极性的酰胺基团，既不带负电荷，而且水化膜又较薄，与优质土和劣质土之间的排斥力都较小。
当与两类的颗粒相遇时，都能发生吸附和架桥。因而NPAM聚丙烯酰胺絮凝剂既絮凝钻井液中钻屑，又絮凝钻井液中的优质土，起全絮凝的作用。HPAM达到一定水解度后带有较高的负电荷密度，也有较厚的水化膜。当与优质土颗粒接近时，彼此之间就产生大的静电排斥力和水化膜排斥力，就难以吸附优质土颗粒；而当与钻屑接近时，就容易产生吸附作用，形成絮凝团块，从钻井液中除去，起到选择性絮凝的作用。一般HPAM的分子量大于200X104，水解度在30%左右效果较好。